简要梗概：
　　考察泥河湾遗址，趣述人类起源。

　　开头的话
　　
　　在北京中华世纪坛262米长的青铜甬道上，镌刻着从人类诞生一直到公元两千年以来，发生在中华大地上的重大事件。拾阶而上，你会发现，在漫长悠远、绵延不断的历史长河源头，有一个叫做泥河湾的地方。泥河湾，对于很多人来说，还都是一个陌生的名字；但在古生物学界、古地质学界，它已经响彻全球了。
　　从北京踏上通往大同方向的高速公路，不到三个小时，便进入横贯阳原盆地的桑干河畔，而中华世纪坛甬道上的泥河湾，就是这一带的统称。
　　在上个世纪的中期，当我还是一个少年郎的时候，就从女作家丁玲的长篇小说《太阳照在桑干河上》，知道了桑干河的名字。这是丁玲完成的唯一的一部长篇小说，曾获得斯大林文学奖金二等奖。后来，丁玲厄运不断，长期失踪文坛，但她的名字、她的桑干河，却永远留在千万读者的记忆里。
　　我的这次来访，却不是来寻找当年曾经有过的向往。到了眼下这种过于成熟的年龄，能唤起浪漫情怀的新闻旧事已经少有了；不过，人类天生喜欢猎奇的本性不会泯灭，遇到具有强烈诱惑力的事件，总是要一睹为快。
　　桑干河宽阔的河谷，拥抱着弯弯曲曲的流水。两岸山梁突起，沟壑纵横，那是地质历史老人饱受风剥雨蚀的皱纹，是大地经历沧桑巨变的见证。遥望四周，环列的山岭保持着亘古的沉默，似在保守着一个伟大的秘密。
　　这个秘密是人类的秘密，是关于人类起源的秘密。如今，这个秘密已被侦知。近一个世纪以来，国内外已有成百上千名地质和考古工作者前来考察、挖掘，在这里发现了距今近200万年以前的古人类遗迹。
　　
　　亚当与夏娃
　　—一个美丽的传说
　　
　　人类的好奇心非常之强。大到探索宇宙的奥秘，科学家们百折不挠，前仆后继，孜孜以求；小到偷窥明星的隐私，狗仔们可谓呕心沥血，机关算尽，无所不用其极。由此可见人类窥密本性之一斑。人类统治地球已经有年，知道了很多事情，也做到了很多事情，但对自己本身的从哪里来却知之甚少。这是一个很大的遗憾，也是一块心病。为此，各时代、各民族的先哲们，都不遗余力地进行过探索，对自身的起源提出了种种主张和假说。
　　神造人的传说在世界许多民族中流行。在古埃及，人们传说，人是大神哈奴姆在陶房里用泥巴造出来的；古希腊人传说，是他们的大神普罗米修斯用泥土按照自己的形象创造了人；阿拉伯民族也有自己的说法，认为人类始祖阿丹和他的妻子哈娲，是先知安拉用黑壤中的干泥捏成的。在……
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