故事发生在北方三线城市一对普通父子身上。
　　起因——嫁到附近小县城的姑姑半夜哭着跑回了娘家，原来是老实的“傻姑姑”和自己的儿媳妇吵架，还动手打了起来；在如何处理这件家事的问题上，儿子与父亲发生了冲突，儿子多年来不满父亲万事忍让的性格，由此引发两人多年来“貌合神离”的大爆发，也牵扯出了让父子产生隔阂的陈年往事。
　　根源——十几年前，姑夫打姑姑，儿子以武力回击，却得到父亲的一顿训斥；正值青春期的摇滚少年受九十年代的经商热潮影响，励志要到南方闯荡江湖，却被父亲阻止。父亲为朋友担保贷款背债，同学笑父亲傻，儿子出手伤了同学，回来却是父亲的拳打脚踢。最后儿子出逃，同学发生车祸，年轻人用生命的代价震撼到了父亲。
　　和解——儿子执意要把姑姑的儿子儿媳告上法庭，而父亲考虑到姑姑今后的生活，不愿闹得太僵。父子关系冰到极点，母亲出来调解，说出了当年父亲如何有尊严的处理这件事；父亲意识到自己无权左右儿子的一生，意识到当年的做法过于武断。姑姑对家人态度的转变让儿子明白了父亲的话：要学会与生活妥协，为亲情让步。儿子对父亲有了新的认识。 两人最终彼此理解，达成亲情的和解。