兰儿小时候因为家穷，被买到宁家当童养媳。宁家少爷是个傻儿子，生活无法自理，吃饭都得让人喂，兰儿跟了他无疑是跳进了火坑，可为了生存，爹爹无奈地把她送到了宁家，幸好宁老爷和夫人对她很好，把她当闺女看待。兰儿对宁少爷也很好，伺候在左右，像个姐姐一样哄着他玩耍，在宁家也很勤快，深得宁家上下喜爱。她在一次在河边给少爷洗衣服时，她认识了少年铁蛋，从此俩人产生了好感，也心生相思。
　　转眼间兰儿十八岁了，宁家少爷也有十六岁了，宁夫人开始张罗着让兰儿和儿子结婚，可宁老爷却不赞同这门婚姻，对兰儿说可以不答应夫人的要求。兰儿一时没明白老爷话的含义。夫人督促她结婚，兰儿虽然不情愿，可身在屋檐下，怎敢不低头？她只能哀叹自己的命苦，暗自落泪，她跪求夫人放过她，可夫人不答应，她只能听从命运的安排了！可没想到，结婚那天，事情突然有了转机，铁蛋打昏了少爷，抢走了兰儿。原来这一切都是老爷的安排，铁蛋送她回家，一家人喜得团圆。