姜泥：21岁，女，对绘画由衷热爱的美术专业学生。虽然身在艺术行业，但一直坚定地认为绘画是理性的产物，完美的比例，精确的的分割，以及恰到好处的搭配，才能描绘出一幅上好的画作。从小到大，参加过不少比赛，但被称为“天才画手”的她，在进入大学之后，却一次未获得奖项，这让她不禁开始怀疑自己，并一度陷入迷茫。一次课上，姜泥打盹被老师逮个正着，后罚其去打扫储藏室，里面的一幅画，让她脑海中闪现出，其万箭穿身的画面。后储藏室又意外起火，姜泥冲入救画，反被困住。待她再次醒来，却已经不是原来生活的世界了。在这里，姜泥在经历了“打工谋生”“寻画查证”，后又“被困宫中”“与虎谋皮”以及多次“死里逃生”之后，让她开始用不一样的视角，重新审视这个世界。吴真人恰到好处的点破，司庭琊舍身忘死的守护，以及在长乐坊的经历，也让她再审视世界的同时，也重新审视了自己。不愿被规则束缚，一件件的事情逼得她将教条打破，经历低谷、困顿后的姜泥，再次归来，这一次她偏要逆风而上，将那些伤害过她的人，打入深渊。
　　
　　司庭琊：23岁，男，云阳王府世子。表面上是放荡不羁，纨绔的世家子弟，但内则深谙世事，对皇权和朝事心如明镜一般。父亲云阳王，常年在外征战，让他小小年纪便学会了如何在这变化莫测的朝中立足。皇帝体恤云阳王为朝廷立下的汗马功劳，让他从小便和皇子们一起学习，习武，待遇也和皇子们一样。云阳王妃陪伴过他几年，但后来生病去世了。很小的时候，司庭琊便知道在这朝野当中立足，既要隐藏自己的实力，又不能被人看轻，而成为他人刀俎下的鱼肉，需要时刻警惕着别人的暗箭中。对待事情谨慎，有规划，但姜泥的出现却是他计划中的意外，让他冰冷固守的心得以敞开，也让姜泥这束温暖的光，照射了进来。
　　
　　吴真人：原宫廷画师，深受陛下喜爱，更是下令其“非有诏不得画”。因一次后宫事变，让他彻底对皇宫失望，离开皇宫，隐姓埋名于民间一小镇。在遇到姜泥之前是个十足的酒鬼老头，姜泥出现之后，重新唤回了之前的那个自己。
　　
　　蓝胭：22岁，女，长乐坊头牌，琴棋、书画、舞乐，样样精通。姐姐在长乐坊失踪，为了查询姐姐的踪迹，而来到长乐坊。因姜泥意外闯入其房间，两人相识，在接触中两人成为了很好的朋友。姜泥的出现，让蓝胭重新体会到了姊妹情深，在姜泥遇到危险的时候，她也会毫不犹豫出手相帮。

　　储藏室摆放的一幅古画，竟让姜泥脑海中闪现自己被乱箭穿身的一幕。隔天储藏室意外起火，恐画被烧掉的姜泥跑进了储藏室大楼，却被倒落的木架压住。姜泥再次醒来发现周围的环境发生了巨大的改变。姜泥阴差阳错与云阳王府世子司庭琊结缘，两人在调查接二连三的长乐坊女子死亡真相时，一个皇室隐藏的巨大阴谋，也渐渐浮出水面。原来当年云妃的死并不是一场意外，而是一个处心积虑的谋杀计划。

　　洋溢着青春、活力的大学校园里，美术系专业的教室有着一幕非常不和谐的画面。在讲师滔滔不觉传授知识的笼罩之下，姜泥的鼾声响破天际，打破了这里的平衡。粉笔成功命中姜泥的桌子，在一片嬉笑声中，姜泥被罚去打扫学校储藏室。
　　储藏室角落的一幅画作吸引了姜泥的注意，但在触碰画作时姜泥涌起全身的痛感，以及脑海中出现的她被万箭穿身的画面，吓得姜泥落荒而逃。隔天储藏室意外起火，姜泥冲进储藏室想拿出那幅画，却被木架压住，再次苏醒发现周围的环境发生了巨大的改变。姜泥猜测自己是因为那幅画来到了这里，而想到自己靠近画时，乱箭射死的一幕，姜泥便不寒而栗。
　　房间内突然出现的人吓了姜泥一跳，他是这间屋子的主人，一个嗜酒如命的老头——吴真人！女扮男装的姜泥在街上偶遇，被人追杀的云阳王世子司庭琊，差点被其推向刀剑，趁人乱之时，姜泥赶紧逃走。后因寻找画作，姜泥想进入画师的选拔考场查看，却被司庭琊抓了个正着，两人就此结下“梁子”。花灯会上，姜泥撞见司庭琊，情急之下意外闯入长乐坊蓝胭的房间，就此和蓝胭相识，后在街上一名抛尸女子的现场，姜泥在人群中看见了蓝胭的身影。
　　姜泥来长乐坊找蓝胭打探消息，却意外撞见一个女子从楼上掉下。姜泥从女子掉落的地方，看见了司庭琊的身影。姜泥怀疑此事与司庭琊有关，便偷偷跟踪司庭琊，却被他发现。两人还在街上偶然遇见了吴真人，趁姜泥不在家中，司庭琊来找吴真人并点破了他宫廷画师的身份。
　　姜泥一时半会打探不到画作的消息，便想着现在此处谋生才是正事，但卖画却惨遭失败。姜泥将接连死去的女子的画像，全都画了出来，被吴真人偶然看见后，他怀疑有人在查当年云妃的事。姜泥最近感觉到每次和司庭琊接触时，心脏总会怦怦直跳，怀疑自己是否得了“心脏病”，为此还特地请了大夫。姜泥开始躲着司庭琊，却不曾想司庭琊却明目张胆的来家里堵她。姜泥在蓝胭口中得知，那夜死掉的女子已经不是长乐坊中第一个死掉的人了，原来长乐坊一直会有女子失踪或者死去的事情发生。姜泥偶然发现在长乐坊给那些女子化妆也是一门不错的生意，长乐坊的女子出手也相当阔绰，时不时的给姜泥些小费。
　　姜泥在街上闲逛时，偶然发现有人跟踪司庭琊。本想好心通知司庭琊，却不曾想自己也卷入了打斗之中，生怕小命不保的姜泥，竟扔下司庭琊一人独自逃走了。却不曾想还没走多远，就被人抓了去。姜泥被抓进了一处地牢，这里还有很多从各地抓来的女子，据其中的一个女子所说，他们是被抓来准备“进献”给官员的。吴真人伪装进入地牢，将姜泥救了出去。
　　李德寅和几位皇子来长乐坊喝酒，意外撞见姜泥，李德寅惊诧姜泥怎么会和云妃长得如此相像，便开始调查姜泥的身份。司庭琊禁止姜泥再回到长乐坊，但姜泥还是偷偷回了去。姜泥伪装成长乐坊女子，进入外商的房间，却不小心碰见了八皇子李元稹。姜泥计谋被识破，八皇子李元稹将其抓走，还好司庭琊及时赶到，救了姜泥出去。为了不让长乐坊女子再发生失踪或死亡的事情，姜泥“借”钱，买下了长乐坊，为长乐坊掌舵。三皇子李德寅派人来请姜泥，去恭亲王府做客。
　　姜泥买通人手混进皇宫，却被丽嫔识破，姜泥与丽嫔的人扭打在御花园，司庭琊及时赶到，将姜泥带出了宫。司庭琊和姜泥大吵一架，最后不欢而散。但令人惊讶的是，小皇子的生辰宴上，姜泥竟然来了。司庭琊让姜泥戴上面纱，不让皇上看出她的容貌，却被三皇子李德寅暗中推进湖里，脸上的印记都被水冲散，皇帝看清姜泥的脸时惊讶的差点晕过去。皇帝将姜泥留在了宫里，吴真人为了姜泥的事情，在宫殿外跪了好几个时辰，皇上才召见了他。这时姜泥才知道吴真人宫廷画师的身份，还有画上女子竟是云妃的事情。
　　姜泥在亭中遇刺，被司庭琊救下，也是这件事让皇帝十分恼怒，将司庭琊训斥一番后，让其到军营磨练磨练。吴真人几次劝说皇帝，放姜泥出宫，最终彻底惹怒皇帝，将其悬挂在宫门之上。之前一直忍气吞声的姜泥，这次为了吴真人的事闯进紫宸殿和皇帝理论。司庭琊和姜泥几人商量好，寻了一天夜里将他们接出宫去，但此事却被李元稹和李德寅知晓，派人包围了姜泥几人。在命悬一线之际，吴真人拿出了免死金牌，要求见皇上。姜泥和吴真人几人最终顺利出宫，但还未走出皇宫，吴真人便吐血身亡了。他拿自己的命，换了姜泥的自由之身。
　　一个叫雪鸢的女子突然出现，司庭琊注意到蓝胭有些奇怪，便让姜泥留心蓝胭，姜泥却觉得司庭琊想多了。果不其然，蓝胭偷偷离开长乐坊，与雪鸢会面。
　　姜泥收集李元稹勾结多位官员的证据，并将其交给了皇帝，皇帝大怒，派人将李元稹关进大牢，永生不得放出。李德寅怕李元稹说出什么对他不利的证词，便将李元稹药死在牢中。原来雪鸢是蓝胭的姐姐，蓝胭来长乐坊的目的便是为了找寻雪鸢。李德寅利用雪鸢要挟蓝胭除掉姜泥。蓝胭告诉李德寅事情已经办妥，李德寅大悦，本想不留后患的解决掉蓝胭，却不料姜泥出现，李德寅这才明白自己上了当。李德寅按下了府上的机关，欲将几人杀死在恭亲王府，雪鸢不幸中箭身亡。与此同时，皇帝也知晓了当年云妃死亡的真相，派人抓走李德寅。李德寅最终不能接受自己的失败，而自尽于地牢。蓝胭告别姜泥离开了长乐坊。
　　司庭琊林中教姜泥骑马，却不曾想姜泥骑马误入了迷雾中，司庭琊骑马进去时，已不见姜泥踪迹。姜泥打开了画卷欲回到自己的世界，再次睁眼，司庭琊依旧在她面前，姜泥觉得这一定是梦。而与此同时医院的病房里，有一个和姜泥长相相同的人，也睁开眼醒了过来。